— Деда, а почему ты чай только из самовара пьешь? Вот у нас дома электрический чайник, три минутки — и кипяток готов, — удивлялся Кирилл, правнучек Ивана Степановича. Старик снисходительно улыбнулся. Он очень любил маленького непоседу и сам не заметил, как мысленно вернулся в довоенное время, в свое детство, в котором самовары были на первом месте. Ведь именно они помогали выживать…
В семье Петровых было шестеро детей. Вернее, Маруся родила восьмерых, но двое не выжили. Так что у девятилетнего Вани было три сестренки и два братика. Жили все в городе, мама не работала, смотрела за малышами, да и крепким здоровьем она не отличалась после стольких-то родов и нелегкой жизни. А Степан, отец семейства, работал на заводе, по сменам. После каждой ночной смены утром кто-то из старших детей, Ульяна или Ваня, брал чемоданчик с инструментом и бежал на вокзал. Там на лавочке поджидал отец, уставший, но со светлой улыбкой на лице. Степан не хотел, чтобы дети видели, как ему тяжело, как хочется спать, старался быть для них опорой.
— Привет, сын! — слышал Ваня издалека, подбегал к папе, крепко его обнимал, а то спрашивал: — Готов к встрече с чудо-самоварами?
Да, папа чинил самовары. Доехав до какой-нибудь деревни, отец и сын шли по улице. Ваня забегал в каждый дом и спрашивал у хозяев, не нужно ли починить самовар. Если поломка имелась, Степан принимался за работу, а сын бежал дальше по улице, звонко спрашивая хозяек: не забыл ли кто из них воду налить в раскочегаренный аппарат, после чего тот распаялся, не течет ли носик, нет ли еще какой проблемы? Степан мог справиться с любой поломкой.
Ване нравились эти дни. Он был рядом с отцом, радовался. что может ему помочь, да и хозяева, бывало, угощали какими крохами. морковкой там или моченым яблочком. Только мальчик никогда сам не съедал угощение. Он помнил, что дома голодные братья и сестры. Да и мама совсем исхудала… Их большой семье не хватало папиного заработка. Ртов было много, а денег мало. Вот Степан и ездил по поселкам и деревням, чтобы хоть какую-нибудь копейку заработать. А старшие дети ему помогали.
Однажды зимой шли Ваня и отец к одной деревне через замерзшую речку. Недалеко несколько мальчишек затеяли игру с маленькой деревянной чуркой, гнали ее друг дружке. Да видно, лед там оказался некрепкий, затрещал, мальчишки врассыпную, но один растерялся и вмиг оказался в ледяной воде. Степан, не раздумывая бросился к ледяной воде, только успел Ване крикнуть, чтобы и близко не подходил. Сам подполз к краю, мальчишке руку подает, а тот не видит ее от страха, молча в воде барахтается, только полными отчаяния и страха глазами смотрит. Тогда Степан скинул с себя тулуп и в ледяную воду скользнул. Мальчонку вытолкал из полыньи, сам за края стал цепляться, а те крошатся, не выдерживают его. С трудом вылез Степан на лед, отдышался и кинулся паренька раздевать. Раздел, в свой тулуп завернул — и в деревню. А ему навстречу уже родители мальчика с криками да плачем бегут. В тот день не получилось у Степана поработать. Долго он грелся в доме спасенного мальчика, хозяева не знали, как и благодарить его, а он только отмахивался, мол, это же ребенок.
— Может, у вас поломанный самовар есть? — спросил Ваня. Мой папа его вмиг починит. А вы и заплатите.
Отец спасенного мальчика принес замечательный самовар.
— Вот, поломан он, мы другим пользуемся, забирайте его совсем, наладите и сможете продать. Вот и будет вам от нас благодарность.
В тот день приехал Степан домой без заработка, но с драгоценной котомкой, в которой лежали овощи, курочка, мешочек с крупой. А Ваня нес самовар, да с таким важным видом, будто сам спас того мальчишку.
Самовар Степан починил, но не продал. Так и остался он в этой дружной семье. Бедной, но все же счастливой.
Рассказав эту историю внуку, Степан Иванович добавил:
— Знаешь, Кирюша, а ведь это волшебный самовар, он дарит людям силу, здоровье и исполняет желания. Но только хорошим людям. Хочешь, и тебе кружку налью?
Кирилл посмотрел на деда и сказал:
— Хочу! Я загадаю, чтобы никто никогда больше не голодал. А еще я тоже буду храбрым и кого-нибудь спасу.
Иван Степанович улыбнулся и поцеловал правнука в макушку. Хороший человек из него вырастет, настоящий.
